Informacija pagal Katmai nacionalinio parko ir rezervato bei Explore.org skelbiamą medžiagą.
Kuris rudasis lokys per vasarą sukaupė didžiausias riebalų atsargas ir geriausiai pasiruošė ilgai Aliaskos žiemai? Šis klausimas kasmet suburia žmones iš įvairių pasaulio šalių. Rugsėjo 22–29 dienomis Katmai nacionaliniame parke ir rezervate vyko Fat Bear Week, arba Storųjų lokių savaitė. Internetu balsavusi publika jau išrinko šių metų čempioną. Juo tapo lokys Nr. 89, vadinamas Backpack. Finale jis surinko 103 334 balsus ir įveikė lokę Nr. 910, už kurią balsuota 98 253 kartus.
Šio renginio centre yra vienas svarbiausių rudųjų lokių metų ciklo etapų. Prieš žiemos miegą gyvūnui reikia sukaupti pakankamai energijos atsargų, kad išgyventų ilgus mėnesius nesimaitindamas. Vasarą ir rudenį priaugti kilogramai atskleidžia, kaip sėkmingai lokys pasinaudojo prieinamais maisto ištekliais ir įveikė jam tekusius sunkumus.
Kodėl lokys turi būti storas?
Katmai rudieji lokiai vasarą naudojasi vienu turtingiausių vietos maisto šaltinių, neršti plaukiančiomis lašišomis. Nuo birželio pabaigos Brukso upėje (Brooks River) susitelkia lokiai, kuriuos čia vilioja gausybė žuvų. Maitinimosi sezonas tęsiasi ir rudenį, o upės krioklys sudaro ypač palankias sąlygas žvejoti. Prieš įveikdamos šią kliūtį lašišos susiburia žemiau krioklio, kur jų laukia lokiai.
Per šį laikotarpį gyvūnai intensyviai maitinasi ir kaupia riebalus. Stambūs lokiai prieš pasitraukdami į žiemos guolius gali priaugti daugiau kaip šimtą kilogramų. Šios atsargos palaiko organizmą žiemos miego metu, kai sulėtėja medžiagų apykaita, o gyvūnas neėda ir negeria. Per žiemą lokys gali netekti iki trečdalio kūno masės.
Laukiniam lokiui sukaupti riebalai reiškia didesnę galimybę išgyventi žiemą. Todėl renginio organizatoriai gerą kūno būklę sieja su sėkmingu pasiruošimu šiam laikotarpiui.
Kaip išrenkamas nugalėtojas?
Balsuojant lyginamos to paties gyvūno nuotraukos prieš priaugant svorio ir po vasaros maitinimosi sezono. Jose galima pamatyti, kaip pasikeitė lokio kūno forma ir apimtys. Vertinimas priklauso nuo pačių balsuotojų pasirinkimo, o nugalėtoją lemia visuomenės balsai.
Organizatoriai kviečia atsižvelgti ir į kiekvieno gyvūno gyvenimo aplinkybes. Jauni lokiai dar mokosi susirasti maisto, vyresniems tenka konkuruoti dėl geriausių žvejybos vietų, o jauniklius auginančios patelės turi pasirūpinti ir savimi, ir palikuonimis. Todėl dalyvių istorijos padeda suprasti, kiek pastangų slypi už rudenį matomų kūno pokyčių.
Pernykštis čempionas Chunk titulo neapgynė
Vienas ryškiausių šių metų dalyvių buvo lokys Nr. 32, vadinamas Chunk. Jis laimėjo 2025 metų Fat Bear Week ir šiemet grįžo ginti titulo. Tačiau pirmojoje savo dvikovoje nusileido lokiui Nr. 164 Bucky.
Chunk istorija ypač įsimintina dėl sunkios traumos. 2025 metų birželį jam buvo lūžęs žandikaulis. Kaip tai nutiko, niekas nematė. Nepaisant sužalojimo, lokys sugebėjo prisitaikyti, toliau maitintis ir sukaupti žiemai reikalingas atsargas. Organizatorių aprašyme pažymima, kad tais metais itin gausus lašišų kiekis Brukso upėje jam suteikė palankias sąlygas pasisotinti.
Tarp šių metų dalyvių buvo ir lokys Nr. 903 Gully. Manoma, kad jis yra lokės Nr. 128 Grazer palikuonis. Grazer konkursą laimėjo du kartus iš eilės, 2023 ir 2024 metais.
Naujasis čempionas kadaise keliavo ant motinos nugaros
Šiemet publikos favoritu tapęs Backpack prie Brukso upės pirmą kartą pasirodė 2006 metais kartu su motina Holly. Plaukdamas jis dažnai užsiropšdavo jai ant nugaros. Šis įprotis ir įkvėpė jo vardą, kuris angliškai reiškia kuprinę.
Jo vaikystėje taip pat buvo sunkus išbandymas. 2007 metais lokiukas grįžo su rimta kojos trauma ir didžiąją vasaros dalį vengė remtis sužeista galūne. Parko darbuotojams kilo abejonių, ar jis išgyvens, tačiau motinos prižiūrimas jauniklis atsigavo. Koja sugijo, o 2008 metais jis pradėjo savarankišką gyvenimą.
Nuo vienos dienos renginio iki milijonų balsų
Fat Bear Week istorija prasidėjo 2014 metais. Tuometis Katmai parko reindžeris Mike’as Fitzas, skaitydamas Brukso krioklio tiesioginės transliacijos komentarus, pamatė žiūrovo paskelbtas dvi to paties lokio nuotraukas. Viena buvo padaryta birželį, kita rugsėjį. Ryškus gyvūno išvaizdos skirtumas paskatino ieškoti būdo šias sezonines permainas parodyti platesnei visuomenei.
2014 metų rugsėjo 30 dieną surengtas vienos dienos renginys Fat Bear Tuesday. Už lokius tuomet balsuota paspaudžiant patiktuką Facebook. Kitais metais konkursas jau truko savaitę, o ilgainiui tapo tarptautiniu įvykiu.
2025 metais balsai buvo atiduoti iš daugiau kaip šimto valstybių, o bendras jų skaičius viršijo 1,7 milijono. Šiemet organizatorių rezultatų lentelėje nurodyti jau 2 503 731 balsas.
Ką lokių kūno būklė pasako apie ekosistemą?
Šis renginys suteikia progą pažvelgti į ryšį tarp lokių, lašišų ir visos Katmai ekosistemos. Gyvūnų galimybė sukaupti žiemai reikalingas atsargas priklauso nuo maisto prieinamumo. Lašišos čia yra vienas svarbiausių lokių mitybos išteklių ir reikšminga visos ekosistemos dalis.
Brukso upė priklauso platesniam Nakneko baseinui. Jos vanduo per Nakneko upę pasiekia Bristolio įlanką, todėl prie krioklio stebimas lokių gyvenimas susijęs su kur kas didesne gamtine sistema. Internetinės kameros leidžia žmonėms visame pasaulyje sekti atskirų gyvūnų elgesį, žvejybą ir sezoninius pokyčius.
Šiemet parko vadovybė atkreipė dėmesį ir į gausų jauniklių būrį. Pasak Katmai nacionalinio parko ir rezervato vadovo Marko Sturmo, Brukso stovyklos apylinkėse lokiukų šiemet daugiau, nei buvo matyta ilgą laiką. Tai nauja karta, kuri dar tik mokosi susirasti maisto ir pasiruošti pirmajai žiemai.
Balsavimas baigėsi, lokių gyvenimą galima stebėti toliau
2026 metų konkursas vyko pagal atkrintamųjų varžybų principą. Kiekvienoje poroje daugiau balsų surinkęs dalyvis patekdavo į kitą etapą, kol finale liko du pretendentai. Rugsėjo 29 dieną čempionu tapo Backpack, tačiau lokių maitinimosi sezonas ir pasiruošimas žiemos miegui dar tęsiasi.
Norintiems geriau pažinti šiuos gyvūnus, Explore.org kameros suteikia galimybę stebėti juos prie Brukso upės. Čia matyti ir sėkminga žvejyba, ir konkurencija dėl vietos, ir lokių šeimų kasdienybė.
2026 metų konkurso rezultatai
Konkurso dalyvių istorijos
Stebėkite lokius tiesiogiai
Nepraleisk! Išleistas naujas žurnalo numeris
Naujausias žurnalo priedas – MEDŽIOKLINIS ŠUO
