Paprastasis meškenas pavojingu laikomas ne vien dėl to, kad jis yra invazinė rūšis. Jo biologinės ir elgsenos savybės daro šį smulkų plėšrūną itin problemišku tiek gamtai, tiek žmogui.
Pirmiausia tai labai plastiškas ir prisitaikantis gyvūnas. Meškenai puikiai išnaudoja tiek natūralias buveines, tiek žmogaus sukurtą aplinką. Jie lengvai įsikuria miškuose, pelkėse, žemės ūkio teritorijose, priemiesčiuose ir net gyvenvietėse. Gebėjimas maitintis praktiškai bet kuo leidžia jiems greitai įsitvirtinti naujose teritorijose ir pasiekti didelį gausumą.
Didelę grėsmę kelia ir jų mitybos spektras. Paprastasis meškenas naikina ant žemės perinčių paukščių lizdus, ėda kiaušinius, jauniklius, varliagyvius, roplius, smulkius žinduolius, taip pat neatsisako žuvų ir bestuburių. Tai reiškia tiesioginį poveikį vietinėms rūšims, ypač toms, kurių populiacijos jau ir taip pažeidžiamos. Skirtingai nei daugelis vietinių plėšrūnų, meškenai dažnai plėšia lizdus sistemiškai ir intensyviai.
Ne mažiau svarbus veiksnys yra ligų ir parazitų platinimas. Meškenai gali būti pavojingų zoonozių nešiotojai. Jie platina pasiutligę, leptospirozę, taip pat įvairius vidaus ir išorės parazitus, kurie kelia grėsmę ne tik laukiniams gyvūnams, bet ir naminiams gyvūnams bei žmogui. Dėl artimo kontakto su gyvenvietėmis ši rizika tampa ypač aktuali.
Papildomą pavojų kelia jų aukštas reprodukcinis potencialas. Patelės dažnai atsiveda gausias vadas, o jauniklių išgyvenamumas yra didelis. Tai leidžia populiacijai augti labai sparčiai ir greitai atkurti skaičių net ir po intensyvaus populiacijos reguliavimo.
Galiausiai, paprastasis meškenas pasižymi aukštu intelektu ir vikrumu. Jis lengvai įveikia kliūtis, atidaro dangčius, aptvarus, randa kelią prie maisto šaltinių ir prisitaiko prie žmogaus taikomų atbaidymo priemonių. Dėl to tradicinės apsaugos priemonės dažnai būna neveiksmingos.
Būtent šių savybių visuma lemia, kad meškenai laikomi vienais pavojingiausių smulkiųjų plėšrūnų, net ir atskirai vertinant jų invaziškumą. Tai gyvūnas, kurio poveikis ekosistemoms, biologinei įvairovei ir žmogaus aplinkai yra kompleksinis ir ilgalaikis.
Skaitykite plačiau ir prenumeruokite žurnalą Medžioklė!
Naujasis žurnalo numeris jau prekyboje!
