Dar visai neseniai manyta, kad Europos laukinė katė Felis silvestris kai kuriose Vidurio Europos šalyse jau išnykusi. Tačiau pastarųjų metų duomenys rodo priešingą tendenciją. Rūšis, kuri ilgą laiką buvo laikoma prarasta, pamažu atgauna savo pozicijas miškuose.
Neseniai tyrėjų grupė Čekijoje užfiksavo reikšmingą įvykį. Lužicos kalnuose, esančiuose pasienyje su Vokietija, patvirtintas Europos laukinių kačių veisimasis. Iš pirmo žvilgsnio kačiukų gimimas gali atrodyti įprastas reiškinys, tačiau šiuo atveju tai svarbus žingsnis rūšies atkūrimo kelyje. Prieš penkiolika metų buvo manoma, kad šioje šalies dalyje laukinė katė jau visiškai išnykusi.
Išnykimas ir sugrįžimas
Europos laukinė katė išvaizda primena stambesnę, tankesnio kailio naminę rainę katę, tačiau tai savarankiška, nuo naminių kačių besiskirianti rūšis. Istoriškai ji buvo paplitusi didelėje Europos dalyje nuo Jungtinės Karalystės iki Turkijos. Vis dėlto nuo XVIII amžiaus pabaigos ir ypač XX amžiuje populiacijos smarkiai sumažėjo. Pagrindinės priežastys buvo buveinių nykimas, intensyvi žmogaus veikla ir hibridizacija su naminėmis katėmis.
Tarptautinės gamtos apsaugos sąjungos IUCN Raudonajame sąraše rūšis šiuo metu priskiriama mažiausiai susirūpinimą keliančiai kategorijai, nes kai kuriose šalyse, pavyzdžiui, Belgijoje, Prancūzijoje, Vokietijoje ir Slovakijoje, XX amžiaus viduryje populiacijos pradėjo atsikurti. Tačiau Nyderlanduose, Austrijoje ir Čekijoje ilgą laiką manyta, kad laukinė katė išnyko visiškai.
Lūžis įvyko 2011 metais, kai fotospąstai Šumavos nacionaliniame parke užfiksavo pirmąjį patikimą šios rūšies įrodymą per daugiau nei šešiasdešimt metų. Nuo to laiko laukinės katės buvimas dokumentuotas įvairiose vakarinės Čekijos vietovėse, pietų, vakarų, šiaurės ir centrinėje Bohemijoje bei prie Čekijos ir Slovakijos sienos. 2022 metais paskelbti duomenys rodo, kad 2010–2021 metais užfiksuota daugiau kaip 600 patikimų laukinės katės aptikimo atvejų.
Slapukė miško gyventoja
Laukinės katės išlieka sudėtingas tyrimų objektas. Jos gyvena pavieniui, yra aktyvios daugiausia naktį ir vengia žmogaus. Todėl jų stebėsena reikalauja ilgo ir sistemingo darbo. Vieno iš projektų metu tyrėjai sugavo ir pažymėjo patiną, pavadintą Matėjumi, kad galėtų telemetrijos pagalba sekti jo judėjimą ir geriau suprasti rūšies elgseną bei buveinių poreikius. Po žymėjimo gyvūnas buvo paleistas atgal į natūralią aplinką.
Nors rūšis Čekijoje vis dar laikoma kritiškai nykstančia, pastaraisiais metais pasitaiko viltingų ženklų. Vienas iš jų buvo patino Jonášo stebėjimas Lužicos kalnuose kartu su patele Tonka ir trimis jaunikliais. DNR tyrimai patvirtino, kad Jonášas yra tikra laukinė katė. Tačiau kol kas nėra galutinai nustatyta, ar patelė taip pat priklauso šiai rūšiai, todėl lieka atviras klausimas dėl jauniklių genetinio grynumo.
Perspektyvos Europoje
Čekija nėra vienintelė šalis, kurioje kalbama apie laukinės katės sugrįžimą. Jungtinėje Karalystėje rūšis laikoma praktiškai išnykusia, išskyrus labai mažą ir genetiškai stipriai hibridizuotą populiaciją Škotijoje. Ilgalaikiai genetiniai tyrimai parodė, kad grynakraujų Felis silvestris individų ten beveik nebeliko. Dėl šios priežasties pradėtos veisimo ir atkūrimo programos, kurių tikslas – suformuoti genetiškai patikimą branduolį ir vėliau palaipsniui atkurti rūšį natūralioje aplinkoje.
Neseniai atlikta galimybių studija rodo, kad Pietvakarių Anglijoje būtų įmanoma rūšį reintrodukuoti po daugiau nei šimto metų pertraukos. Vertinime pabrėžta pakankama miškų danga, tinkama kraštovaizdžio struktūra, santykinai nedidelė konkurencija su kitais plėšrūnais ir teigiamas visuomenės požiūris. Tačiau ekspertai aiškiai akcentuoja, kad sėkminga reintrodukcija neįmanoma be griežtos naminių kačių sterilizacijos ir hibridizacijos kontrolės.
Vokietijoje laukinės katės sugrįžimas laikomas vienu sėkmingiausių pavyzdžių Europoje. Dar XX amžiaus pradžioje rūšis buvo beveik išnykusi daugelyje regionų, tačiau nuosekli apsauga, medžioklės draudimas ir miškų atkūrimas sudarė sąlygas populiacijai plėstis. Šiuo metu laukinės katės aptinkamos daugelyje Vokietijos federalinių žemių, o ekologiniai koridoriai jungia atskiras subpopuliacijas. Tai ypač svarbu genetiniam stabilumui užtikrinti.
Prancūzijoje ir Belgijoje rūšis taip pat stabiliai egzistuoja, nors jos paplitimas išlieka fragmentuotas. Didžiausi iššūkiai susiję su kelių infrastruktūra ir urbanizuotų teritorijų plėtra. Tuo tarpu Lenkijoje ir Slovakijoje laukinė katė laikoma reta, tačiau nuolat stebima rūšimi, kurios arealas glaudžiai susijęs su Karpatų miškų masyvu. Šis kalnų regionas veikia kaip biologinis koridorius, jungiantis Vidurio ir Pietryčių Europos populiacijas.
Pietų Europoje situacija kiek kitokia. Italijoje ir Ispanijoje laukinė katė niekada nebuvo visiškai išnykusi, tačiau jos paplitimas labai nevienodas. Ten pagrindinis iššūkis taip pat yra genetinis grynumas, nes hibridizacija su naminėmis katėmis išlieka viena didžiausių grėsmių visame žemyne.
Europos laukinės katės istorija primena, kad net ir stipriai sumažėjusios populiacijos gali atsikurti, jei sudaromos tinkamos sąlygos ir užtikrinama ilgalaikė apsauga. Reikalinga ne tik buveinių apsauga, bet ir sistemingas monitoringo darbas, genetiniai tyrimai, visuomenės informavimas bei atsakinga naminių gyvūnų kontrolė.
Lužicos kalnų miškuose gimę kačiukai tapo simboliniu ženklu, kad rūšies sugrįžimas nėra vien teorinė galimybė. Tai lėtas, bet realus procesas, vykstantis daugelyje Europos regionų. Jei ekologiniai koridoriai bus išsaugoti, o žmogaus veikla suderinta su gamtos apsauga, Felis silvestris gali vėl tapti įprastu, nors ir retai matomu, Europos miškų gyventoju.
VIDEO! Kai susitinka dvi vilkų gaujos, šeimininkas gelbsti katę, per ledą pastumti elniai. Miško naujienos #21
Europos laukinės katės rūšies aprašymas
Europos laukinė katė Felis silvestris yra vidutinio dydžio plėšrūnas, priklausantis kačių šeimai. Iš pirmo žvilgsnio ji gali priminti stambesnę naminę rainą katę, tačiau turi aiškių morfologinių skirtumų.
Suaugusio individo kūno ilgis paprastai siekia 45–65 centimetrus, uodegos ilgis – 25–35 centimetrus. Patinai yra stambesni už pateles. Kūno svoris svyruoja nuo 3 iki 8 kilogramų, nors kalnuotuose regionuose pasitaiko ir didesnių patinų.
Laukinės katės kūnas kresnas, galva plati, ausys santykinai mažos ir apvalios. Kailis tankus, ypač žiemą, spalva pilkšvai rusva su tamsiomis juostomis. Skirtingai nei daugumos naminių kačių, uodega stora, apvali ir aiškiai žieduota, su juodu, bukai užapvalintu galu. Tai vienas patikimiausių požymių atskiriant rūšį nuo hibridų.
Akys gelsvai žalios, vyzdžiai vertikalūs. Letenos stiprios, nagai aštrūs ir pritaikyti medžioti smulkius žinduolius bei paukščius.
Laukinė katė gyvena pavieniui, išskyrus poravimosi laikotarpį ir jauniklių auginimą. Patelė dažniausiai atsiveda 2–4 jauniklius pavasarį. Nėštumas trunka apie 63–68 dienas. Jaunikliai savarankiški tampa maždaug 5–6 mėnesių amžiaus.
Buveinės požiūriu rūšis renkasi mišrius ir lapuočių miškus su tankia pomiške, vengia atvirų kraštovaizdžių ir intensyviai urbanizuotų teritorijų. Pagrindinis grobis – peliniai graužikai, taip pat paukščiai ir smulkūs žinduoliai.
Nors išvaizda gali klaidinti, Europos laukinė katė nėra laukinė naminės katės forma. Tai savarankiška, evoliuciškai sena rūšis, kurios genetinis identitetas šiandien Europoje saugomas itin atidžiai dėl hibridizacijos grėsmės.
Išėjo naujausias žurnalo Medžioklė numeris, kurį galima įsigyti prenumeruoti.lt
Skaitykite plačiau ir prenumeruokite žurnalą Medžioklė!
